Por: AP
Vanessa Bryant tomó la mano de Michael Jordan y descendió del escenario. Un grito muy reconocido se escuchó en la arena mientras la viuda de Kobe Bryant regresaba a su lugar.
«¡Kobe, Kobe, Kobe!», gritaron los asistentes.
De ese modo, Bryant quedó entronizado, oficial y finalmente, como integrante del Salón de la Fama y Museo Naismith del Basquetbol.
Kobe Bryant es miembro, junto a sus contemporáneos Tim Duncan y Kevin Garnett, quienes lideraron un grupo de nueve cuya exaltación debió esperar mucho para la ceremonia del sábado —más de un año después de que se anunció la generación del 2020.
«En este momento estoy segura de que él se está riendo en el cielo, debido a que lo voy a elogiar en público», dijo Vanessa.
Y lo hizo. Con un vestido morado como uno de los colores tradicionales de Los Lakers de Los Ángeles, Bryant puso fin a la noche con un mensaje que no pudo dar su esposo.
«Nunca habrá nadie como Kobe», advirtió Vanessa Bryant. «Kobe era único. Era especial. Era humilde fuera de la cancha, pero más grande que la vida».
A Bryant, Duncan y Garnett se le unieron la entrenadora tres veces campeona de la NCAA Kim Mulkley; el coach dos veces campeón de la NBA Rudy Tomjanovich; la cuatro veces medallista de oro olímpica Tamika Catchings; el tres veces entrenador en el Final Four Eddie Sutton; Barbara Stevens, quien ganó 1.000 partidos; así como el secretario general de la FIBA Patrick Baumann.
GENERACIÓN 2021
Chris Bosh tuvo que retirarse prematuramente. Ben Wallace no fue tomado el draft y permaneció en el anonimato. Chris Webber había descartado reiteradamente.
El turno para ingresar al Salón de la Fama del basquetbol acaba de llegarles.
Wallace, Bosh y Webber forman parten del grupo de 16 nombres que fueron anunciados el domingo dentro de la generación 2021 del Salón de la Fama, acompañando a Paul Pierce, los entrenadores Rick Adelman, Cotton Fitzsimmons y Jay Wright, así como las estrellas femeninas Yolanda Griffith y Lauren Jackson.
La generación también incluye a alguien que ha formado parte del Salón de la Fama durante 46 años: Bill Russell, 11 veces campeón de la NBA y exaltado en 1975 como jugador, será homenajeado ahora como entrenador. Russell será el quinto Salón de la Fama entronizado por como jugador y entrenador, emulando a John Wooden, Lenny Wilkens, Bill Sharman y Tommy Heinsohn.
El croata Toni Kukoc fue seleccionado por el comité internacional del Salón Fama. Pearl Moore — autor de 4.000 puntos a nivel universitario — también fue incluido.
