Por Reuters
Una serie de apuestas bursátiles sobre la caída de los precios del petróleo entre marzo y abril, por un total de hasta 7,000 millones de dólares, se realizaron justo antes de los anuncios sobre Irán del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, según operadores, expertos del mercado y un análisis de Reuters de los datos bursátiles.
La cuantía supera las apuestas de 2,600 millones de dólares que se había informado anteriormente, lo que ya ha llevado a la Administración estadounidense a advertir a su personal contra el uso de información no pública para obtener beneficios económicos.
La Comisión de Comercio de Futuros de Materias Primas de Estados Unidos (CFTC, por su sigla en inglés) está investigando el asunto, informó a Reuters en abril una persona familiarizada con el tema, aunque la CFTC aún no ha confirmado oficialmente que se esté llevando a cabo una investigación.
Reuters no pudo determinar quién realizó las apuestas, repartidas entre múltiples bolsas y distintos tipos de combustible y derivados, ni si procedían de Estados Unidos o de otros lugares. Entre ellas se incluían posiciones cortas, o apuestas a que los precios caerían, en derivados como los futuros de crudo, diésel y gasolina de ICE y CME.
Las apuestas se realizaron en dos importantes bolsas que albergan el comercio de futuros de petróleo y combustible de referencia a nivel mundial: la Intercontinental Exchange (ICE) y la Chicago Mercantile Exchange (CME). Ambas bolsas se negaron a hacer comentarios. La CME está investigando las operaciones, informó a Reuters una fuente familiarizada con el asunto.
Los operadores detectaron por primera vez operaciones inusuales el 23 de marzo. Las operaciones se ejecutaron minutos antes de que Trump anunciara un aplazamiento de los ataques amenazados contra la infraestructura energética iraní, lo que provocó una caída del precio del petróleo.
El mismo patrón se repitió el 7 de abril, antes de que Trump anunciara un alto el fuego con Irán que provocó una caída de hasta el 15% en los futuros de referencia del Brent en la ICE. Volvió a ocurrir el 17 de abril, cuando funcionarios iraníes y Trump hablaron de reabrir el estrecho de Ormuz, y de nuevo el 21 de abril, cuando Trump prorrogó el alto el fuego.
Reuters y otros medios informaron de esas operaciones en los contratos de vencimiento más cercano y más negociados de los dos índices de referencia mundiales del crudo, el Brent y el West Texas Intermediate. El valor de esas apuestas en esos cuatro días de marzo y abril se situó en torno a los 2,600 millones de dólares, según los cálculos iniciales de Reuters.
El Departamento de Justicia de Estados Unidos, la CFTC y la Casa Blanca no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.
